Alors que les régulateurs du monde entier évaluent les restrictions sur les PFAS, les fabricants doivent évaluer les alternatives potentielles. Le temps presse, le moment est venu de se préparer à un monde sans PFAS.
Le changement est à venir. Les substances per- et polyfluoroalkyliques (PFAS) sont largement utilisées commercialement et industriellement depuis les années 1950. Aujourd'hui, les problèmes de santé rendent les restrictions inévitables.
Mais il n'existe pas d'alternative universelle. Pour choisir la bonne option pour éliminer les PFAS, il faut un partenaire possédant des connaissances et une expérience spécialisées.
L'état de la réglementation sur les PFAS
Actuellement, deux PFAS sont limités par la Convention de Stockholm sur les polluants organiques persistants (POP), qui compte 152 signataires dans le monde, ainsi que par la réglementation de l'UE sur les POP :
- Le PFOS (acide perfluorooctanesulfonique) et ses dérivés (depuis 2009/2010)
- PFOA (acide perfluorooctanoïque) et ses sels et composés apparentés (depuis 2020)
La réglementation locale supplémentaire varie d'une région à l'autre, les États-Unis étant en tête.
Aux États-Unis {8 }, 12 États représentant un tiers de l'économie américaine globale ont déjà pris des mesures pour éliminer les PFAS des emballages alimentaires. Des réglementations sont désormais en vigueur en Californie, au Colorado, au Connecticut, à Hawaï, au Maryland, au Minnesota, à New York, au Rhode Island, au Vermont et à Washington. L'Oregon entrera en vigueur en 2025 et le Maine en 2030. D'autres suivront probablement.
Dans l'Union européenne , l'Agence européenne des produits chimiques (ECHA) a ajouté un certain nombre de PFAS à sa liste de substances extrêmement préoccupantes (SVHC). Les restrictions proposées sont actuellement à l'étude et une décision est attendue en mars 2024.
En Asie , la réglementation varie selon les pays. Par exemple, la Chine restreint l'utilisation de l'APFO et du PFOS pour les emballages alimentaires, mais pas aussi largement qu'aux États-Unis ou dans l'UE. L'Inde ne dispose pas de réglementations strictes et les PPA à base de fluor sont utilisés par la plupart des fabricants d'emballages. Le Japon a interdit la fabrication et l'utilisation du PFOS/PFOA et s'oriente actuellement vers l'interdiction des PFHxS.
Il est clair que les PFAS sont surveillés par les organismes de réglementation gouvernementaux du monde entier. Et, à mesure que les consommateurs seront mieux informés des dangers potentiels des PFAS, de plus en plus de consommateurs rechercheront eux-mêmes des produits sans PFAS.
Qui doit se préparer à la transition vers les PFAS ?
À l'heure actuelle, les PFAS présents dans les emballages alimentaires font l'objet de la plus grande attention. Ils sont largement utilisés comme auxiliaires technologiques pour fabriquer des films plastiques.
Les fabricants d'autres secteurs explorent également d'ores et déjà des alternatives, en prévision d'une réglementation plus étendue à venir. Cela inclut les producteurs de tuyaux de plomberie en PEX et d'isolants pour fils et câbles.
Les composés de polymères ont un rôle important à jouer dans les changements à venir en réinventant les formulations avec de nouveaux matériaux. Ils investissent massivement dans la R&D afin d'être les premiers à commercialiser une solution éprouvée.
Qu'est-ce qui est en cours de développement pour remplacer les PFAS ?
Dans l'industrie de la transformation des films, de nombreuses entreprises du monde entier ont déjà pris l'initiative de supprimer complètement les PFAS de leur portefeuille de matières premières. D'autres ont partiellement supprimé les auxiliaires technologiques PFAS. D'autres ne manqueront pas de participer à leurs propres initiatives proactives.
Le traitement sans PFAS ne semble pas poser de problème. Des doses plus élevées (jusqu'à 2 fois) de nouveaux additifs peuvent être nécessaires, et certaines propriétés ou capacités (par exemple, le glissement et l'impression) peuvent être affectées.
Pour le moment, les développeurs de solutions de remplacement gardent secrètes leurs formules exactes. Certains ont déjà mis sur le marché des solutions à base de silicone. D'autres travaillent sur des matériaux qui sont à la fois exempts de PFAS et de silicone.
Dans l'ensemble, il n'existe pas de substitut unique au PFAS dans tous les domaines. Nous devons travailler ensemble pour identifier la bonne solution avec les bonnes propriétés pour votre application.
Réimaginer les solutions ensemble
Le moment est venu de repenser les formulations. La bonne nouvelle, c'est que vous n'êtes pas seul. Nos experts du secteur sont là pour explorer ensemble des solutions afin que vous puissiez proposer les produits hautement performants et sans PFAS de demain.